以人为本的发展观，强调人民是发展的主体，即发展的目的是为了人民，发展要依靠人民，发展的成果要惠及全体人民。发展的目的是为了人民，就是党和政府的一切方针政策和具体工作，都要从维护人民的根本利益出发，经济发展是为了全面提高人民的物质文化生活水平，提高人的健康素质、文化素质和道德素质，实现人的全面发展，把中国人口多的压力变为人力资源优势。这种发展目的论，既符合社会主义基本经济规律的要求，同时又把社会主义生产目的表达得更加全面、更加具体，更富于时代特征。发展要依靠人民，就是要使广大人民成为市场的主体、成为创业的主体，依靠人民的创造活力和艰苦奋斗，推动经济发展和科技进步。党和国家要为人民创业和生产经营活动提供良好的政策环境。发展的成果要惠及全体人民，就是要坚持以按劳分配为主体，多种分配方式并存，在鼓励一部分人一部分地区通过诚实劳动和合法经营先富起来的同时，鼓励先富帮后富，最终走上共同富裕的道路。强调初次分配要注重效率，同时注重机会和过程的公平；再分配要注重社会公平，使全体人民能够共享改革发展的成果。要着力提高低收入者的收入水平，逐步扩大中等收入者比重，调节过高收入，取缔非法收入。由此可见，科学发展观提出的以人为本的发展理念，与过去所讲的社会主义生产目的和社会主义基本经济规律，在继承的基础上有了许多新的发展，符合社会进步和人的全面发展的要求，是指导今后经济社会发展的正确理论。