随着改革开放和现代化建设的发展，经济成分和经济利益多样化，社会生活方式多样化，社会组织形式多样化，就业岗位和就业方式多样化，面临这些新的变化，不少人在一些问题上产生了疑惑。比如，工人阶级还是不是党的阶级基础？还要不要坚持工人阶级先锋队性质？有的人认为：科学技术迅速发展的今天，先进生产力和先进生产关系的代表已不再是产业工人，而是掌握了先进科学技术的知识分子！在实行经济结构战略性调整中，一批国有企业职工下岗甚至失业，工人阶级是否还具有先进性等等。必须清楚，虽然在我国，社会主义制度的建立，剥削阶级已经消灭，阶级关系发生了很大变化，但是，我国处在并将长期处在社会主义初级阶段，作为党的阶级基础的工人阶级，它的历史使命尚未完成，将长期存在，而且会不断发展壮大。在社会主义建设时期，由于西方敌对势力对我国实施“西化”、“分化”的图谋从来没有停止过，而且，工人阶级队伍在不断壮大，工人阶级的阶级性在新的历史条件下不断发展和具有时代特征，党的阶级性仍然必须坚持。现代科学技术的发展没有也不可能改变工人阶级作为整体仍然是先进生产力和生产关系代表的事实。随着科学技术的发展，劳动方式的改变并没有改变工人阶级在生产中的地位。特别是知识分子作为工人阶级一部分，大大增强了工人阶级的科学文化素质，为更好地发挥工人阶级的作用提供了重要的条件。随着科技进步和市场需求的变化，必须对经济结构进行战略性调整，淘汰落后的生产力和生产方式，部分职工下岗、失业，这是在经济体制改革和经济结构调整中不可避免的，但这并不意味着工人阶级因此失去先进性。党和政府采取多种措施，创造新的就业机会，加强对下岗失业职工的培训，使他们掌握新知识、新技能。正如江泽民指出的，“发展社会主义市场经济，实行经济结构的战略性调整，一些工人群众的工作岗位发生变化。这并不改变我国工人阶级的地位，而且从长远看有利于提高工人阶级的整体素质，发挥工人阶级的整体优势”。